La pediculosi del capo è un'infestazione molto comune nei bambini tra i tre e gli undici anni, che si diffonde con facilità nelle scuole, negli asili, nei centri estivi e in famiglia. Non è pericolosa e non è legata alla scarsa pulizia: i pidocchi, anzi, si attaccano volentieri anche ai capelli puliti. È però fastidiosa e richiede un trattamento accurato per non trascinarsi per settimane. In questa categoria Anti Pidocchi trovate i prodotti per eliminare pidocchi e lendini, come il gel antiparassitario Aftir, e gli accessori per completare il trattamento, insieme a una guida pratica passo per passo.

Riconoscere i pidocchi

Il pidocchio adulto è un insetto grigio-biancastro lungo pochi millimetri, che si muove rapidamente tra i capelli e si nutre di sangue pungendo il cuoio capelluto. Le uova, chiamate lendini, sono piccole, ovali, di colore bianco-perlaceo o grigiastro, e sono incollate saldamente al capello vicino alla radice; a differenza delle squame di forfora non si staccano soffiando. Il sintomo tipico è il prurito, soprattutto dietro le orecchie e sulla nuca, ma non sempre è presente, specie nelle prime settimane. Il controllo più efficace si fa con il pettine a denti fitti su capelli bagnati e districati con il balsamo, passandolo ciocca per ciocca dalla radice alle punte e pulendolo su un fazzoletto bianco: trovare un pidocchio vivo conferma la diagnosi.

I prodotti per il trattamento

I prodotti più usati oggi agiscono in modo fisico: contengono sostanze come il dimeticone, oli siliconici e altri agenti filmogeni che avvolgono il pidocchio, bloccano gli orifizi attraverso cui respira e ne causano la morte, senza agire con meccanismi chimici sul sistema nervoso dell'insetto. Hanno il vantaggio di non favorire lo sviluppo di resistenze e di essere generalmente ben tollerati. Il gel Aftir presente in questa categoria è un prodotto antiparassitario per la pediculosi del capo, da applicare secondo le istruzioni riportate in confezione. Esistono anche prodotti a base di insetticidi come la permetrina e le piretrine, sempre meno usati a causa delle resistenze sviluppate dai pidocchi in molte zone.

Il trattamento passo per passo

Leggere sempre il foglietto del prodotto, perché tempi di posa e modalità cambiano. In generale: applicare il prodotto sui capelli asciutti o bagnati secondo le indicazioni, distribuendolo con cura su tutta la capigliatura fino alle radici, in particolare dietro le orecchie e sulla nuca; lasciare agire per il tempo indicato; lavare con uno shampoo delicato. Poi viene il passaggio fondamentale: passare il pettine a denti fitti, preferibilmente in metallo, ciocca per ciocca, per eliminare pidocchi morti e lendini. Nessun prodotto uccide con certezza il cento per cento delle uova, quindi è indispensabile ripetere il trattamento dopo 7-10 giorni, per eliminare i pidocchi nati nel frattempo prima che diventino adulti e depongano nuove uova. Nei giorni intermedi è utile ripassare il pettine ogni due-tre giorni.

Famiglia, casa e scuola

Quando un bambino ha i pidocchi bisogna controllare con il pettine tutti i componenti della famiglia, ma trattare solo chi ha pidocchi vivi: i prodotti non hanno effetto preventivo e non vanno usati «per sicurezza». In casa è sufficiente lavare a 60 °C federe, asciugamani, cappelli e sciarpe usati negli ultimi due giorni, chiudere in un sacchetto per alcuni giorni i peluche che non si possono lavare e immergere pettini e spazzole in acqua molto calda. Non servono disinfestazioni né insetticidi per l'ambiente. Avvisare la scuola o i genitori dei compagni aiuta a interrompere il ciclo di contagio; il bambino può tornare in classe dopo il primo trattamento.

Errori da evitare

Gli errori più comuni sono pochi ma decisivi: dimenticare la seconda applicazione, usare troppo poco prodotto sui capelli lunghi o folti, non rispettare il tempo di posa, trascurare il pettine. Anche i rimedi casalinghi come aceto, olio d'oliva o maionese non hanno un'efficacia dimostrata e fanno perdere tempo prezioso, mentre usare prodotti per animali o insetticidi per la casa sui capelli è pericoloso. Tagliare i capelli a zero non è necessario. Se dopo il trattamento il prurito continua per qualche giorno non significa per forza che il trattamento abbia fallito: la pelle irritata ha bisogno di tempo; quello che conta è non trovare più pidocchi vivi con il pettine.

Prevenzione

Durante i periodi di epidemia è utile controllare la testa dei bambini una volta alla settimana, legare i capelli lunghi in una treccia o una coda e insegnare a non scambiare cappelli, sciarpe, spazzole ed elastici. Gli spray repellenti possono ridurre il rischio di contagio, ma non sostituiscono i controlli.

Quando chiedere un parere

È opportuno rivolgersi al pediatra o al medico per i bambini sotto i due anni, per le donne in gravidanza o che allattano, per chi ha asma o problemi della pelle del cuoio capelluto, se la pelle è irritata o infetta per il grattamento, oppure se i pidocchi persistono dopo due trattamenti eseguiti correttamente.

La categoria Anti Pidocchi fa parte della sezione Cosmetici & Bellezza. Vedete anche Antiparassitari.