Gli ormoni accompagnano la vita della donna con ritmi e cambiamenti continui: ogni mese con il ciclo mestruale, e poi con la grande transizione della menopausa. Per molte donne questi passaggi sono accompagnati da disturbi che, pur non essendo malattie, possono pesare sulla qualità della vita: tensione e irritabilità prima del ciclo, gonfiore, dolori, e in seguito vampate di calore, sudorazioni notturne, insonnia e sbalzi d'umore. In questa categoria Ciclo Mestruale e Menopausa trovate integratori alimentari pensati per il benessere femminile nelle diverse fasi, con indicazioni sui principali ingredienti.

La sindrome premestruale

Nei giorni che precedono le mestruazioni molte donne avvertono un insieme di sintomi chiamato sindrome premestruale: tensione e dolore al seno, gonfiore addominale, ritenzione di liquidi, mal di testa, stanchezza, voglia di dolci, irritabilità, ansia o malinconia. I sintomi scompaiono con l'arrivo del ciclo. Tra gli integratori più usati ci sono l'agnocasto, una pianta tradizionalmente impiegata per favorire la regolarità del ciclo e alleviare i disturbi premestruali; il magnesio e la vitamina B6, che contribuiscono alla regolazione dell'attività ormonale e alla riduzione della stanchezza; l'olio di enotera e di borragine, ricchi di acido gamma-linolenico, usati anche per il benessere della pelle e la tensione mammaria. I risultati si valutano dopo due-tre cicli di assunzione regolare.

Dolori mestruali

Per i crampi mestruali, oltre agli antidolorifici da banco approfonditi nella categoria Dolori Mestruali, alcune donne trovano beneficio da integratori con magnesio, zenzero, omega 3 e vitamina E, associati al calore locale e all'attività fisica moderata. Ciclo molto doloroso, molto abbondante o irregolare richiede una visita ginecologica.

La menopausa

La menopausa è la fine definitiva delle mestruazioni, che in Italia avviene in media intorno ai cinquant'anni. È preceduta dalla perimenopausa, un periodo di alcuni anni in cui i cicli diventano irregolari e la produzione di estrogeni oscilla e poi cala. Il calo degli estrogeni provoca disturbi molto diversi da donna a donna: vampate di calore e sudorazioni notturne, difficoltà ad addormentarsi e risvegli frequenti, irritabilità e calo dell'umore, secchezza vaginale, aumento di peso soprattutto sull'addome, pelle più secca. Nel lungo periodo aumenta il rischio di osteoporosi e di malattie cardiovascolari.

Integratori per la menopausa

Gli isoflavoni di soia e del trifoglio rosso sono fitoestrogeni, sostanze vegetali con una debole azione simile agli estrogeni, usati per contrastare i disturbi della menopausa come le vampate. Altri estratti tradizionali sono la cimicifuga, il luppolo, la salvia, utile contro la sudorazione, e il lino. Per il sonno e l'umore si usano melatonina, magnesio, melissa, passiflora, zafferano e griffonia. Per le ossa sono importanti calcio, vitamina D e vitamina K2. Chi ha avuto tumori ormono-dipendenti, come alcuni tumori del seno, o assume terapie ormonali, deve consultare il medico prima di usare fitoestrogeni e altri integratori con azione ormonale.

Ciclo irregolare e fertilità

Nell'adolescenza e negli anni che precedono la menopausa è normale che il ciclo sia irregolare. Nelle altre età, invece, cicli molto lunghi o assenti, o al contrario troppo frequenti, possono dipendere da stress, variazioni di peso, attività fisica molto intensa, disturbi della tiroide o sindrome dell'ovaio policistico. Per chi soffre di ovaio policistico esistono integratori a base di inositolo, spesso associato ad acido folico, usati per sostenere la regolarità del ciclo e la funzione ovarica, da assumere su consiglio del ginecologo. Per chi desidera una gravidanza, l'acido folico va iniziato almeno un mese prima del concepimento, per ridurre il rischio di difetti del tubo neurale nel bambino.

Anemia e ciclo abbondante

Mestruazioni abbondanti possono, nel tempo, impoverire le riserve di ferro e causare stanchezza, pallore, unghie fragili e caduta dei capelli. In questi casi il medico può prescrivere esami e, se necessario, un'integrazione di ferro, spesso associata a vitamina C per migliorarne l'assorbimento. Le fonti alimentari di ferro sono carne, pesce, legumi, verdure a foglia verde e cereali integrali.

Stile di vita

Un'alimentazione di tipo mediterraneo, ricca di verdure, legumi, cereali integrali, pesce e olio d'oliva, con latticini per il calcio; attività fisica regolare, che aiuta a controllare il peso, migliora l'umore e protegge le ossa; ambienti freschi e abiti a strati per gestire le vampate; poca caffeina, alcol e cibi piccanti, che possono scatenarle; un sonno regolare. Sono abitudini che fanno la differenza in tutte le fasi della vita femminile.

Il ruolo del ginecologo

Quando i disturbi della menopausa sono intensi, il ginecologo può valutare la terapia ormonale sostitutiva o altri trattamenti, in base alla storia e ai rischi di ciascuna donna. Anche i controlli periodici, come il Pap test, la mammografia e la densitometria ossea, fanno parte della prevenzione.

La categoria Ciclo Mestruale e Menopausa fa parte della sezione Integratori & Alimenti. Vedete anche Articolazioni ed Ossa e Igiene Intima.