L'alimentazione dei primi anni di vita pone le basi per la crescita, lo sviluppo e la salute futura del bambino. Dal latte dei primi mesi allo svezzamento, fino al passaggio alla tavola di famiglia, ogni fase ha esigenze precise. In questa categoria Alimenti e Integratori trovate i prodotti per l'alimentazione dell'infanzia disponibili in farmacia, come latti formulati, pappe, creme di cereali, omogeneizzati e biscotti, insieme agli integratori pediatrici più spesso consigliati dal pediatra, come la vitamina D, il ferro e i probiotici.

Il latte nei primi mesi

Il latte materno è l'alimento ideale per il neonato: contiene tutti i nutrienti necessari nelle giuste proporzioni, anticorpi che lo proteggono dalle infezioni e si adatta nel tempo alle sue esigenze. Le principali organizzazioni sanitarie raccomandano l'allattamento esclusivo al seno fino a circa sei mesi e la sua prosecuzione, insieme agli altri alimenti, finché mamma e bambino lo desiderano. Quando l'allattamento al seno non è possibile o non è sufficiente, si ricorre al latte formulato: il latte di tipo 1, o di partenza, è adatto dalla nascita; il latte di proseguimento, o di tipo 2, si usa dopo i sei mesi, insieme alle pappe; i latti di crescita sono pensati per i bambini da uno a tre anni. Esistono inoltre latti speciali per esigenze particolari, come i latti antirigurgito, quelli per le coliche, i latti idrolizzati per i bambini a rischio di allergia o allergici alle proteine del latte vaccino: vanno sempre scelti con il pediatra.

La preparazione del biberon richiede alcune attenzioni: lavarsi le mani, usare biberon e tettarelle puliti, rispettare con precisione le proporzioni tra acqua e polvere indicate sulla confezione, usando il misurino raso, e controllare la temperatura del latte sul polso prima di darlo al bambino. Il latte preparato e non consumato va gettato.

Lo svezzamento

Intorno ai sei mesi il bambino è pronto ad assaggiare nuovi alimenti: sta seduto con un sostegno, mostra interesse per il cibo dei grandi, porta le mani alla bocca. Lo svezzamento, o alimentazione complementare, introduce gradualmente cereali, verdure, frutta, carne, pesce, legumi, uova e formaggi, con consistenze che diventano via via più solide. Le creme di cereali senza glutine e poi con glutine, gli omogeneizzati di carne, pesce, verdura e frutta, i liofilizzati e le pastine per l'infanzia sono pratici e garantiscono controlli rigorosi sulla qualità delle materie prime e sui residui. Molte famiglie li alternano con preparazioni fatte in casa. Nel primo anno vanno evitati sale e zucchero aggiunti, il miele e il latte vaccino come bevanda principale.

Vitamina D

La vitamina D è fondamentale per l'assorbimento del calcio e per la salute delle ossa. Il latte materno ne contiene poca e la pelle dei neonati non deve essere esposta direttamente al sole: per questo i pediatri raccomandano generalmente di somministrarla in gocce a tutti i neonati durante il primo anno di vita, e in alcuni casi anche oltre. La dose e la durata vanno stabilite dal pediatra.

Ferro, probiotici e altri integratori

Il ferro è necessario per la formazione dei globuli rossi e per lo sviluppo del cervello. I neonati a termine nascono con buone riserve, ma i prematuri e i bambini di basso peso alla nascita possono averne bisogno sotto forma di integratore, su prescrizione del pediatra; dopo i sei mesi, carne, pesce, legumi e cereali arricchiti sono le fonti principali. I probiotici pediatrici, in gocce o bustine, sono usati per ridurre le coliche, durante e dopo una terapia antibiotica o in corso di diarrea. Esistono anche integratori di DHA, un acido grasso omega 3 importante per la vista e il cervello, e polivitaminici per i bambini più grandi con un'alimentazione poco varia. Prima di dare qualsiasi integratore a un bambino è bene parlarne con il pediatra: dosi e indicazioni sono diverse da quelle degli adulti.

Allergie e intolleranze nei più piccoli

Oggi si sa che ritardare l'introduzione degli alimenti potenzialmente allergizzanti, come uovo, pesce o frutta secca in forma adatta all'età, non previene le allergie; anzi, nella maggior parte dei bambini conviene proporli durante lo svezzamento, uno alla volta, osservando eventuali reazioni. Per i bambini con eczema grave o con allergie già note il percorso va concordato con il pediatra o con l'allergologo. Arrossamenti, orticaria, vomito o gonfiore dopo un alimento nuovo vanno sempre segnalati; difficoltà a respirare o gonfiore del viso richiedono il 112. La frutta secca intera, gli acini d'uva interi e altri cibi piccoli e duri vanno evitati sotto i quattro anni per il rischio di soffocamento.

Le sottocategorie

La sezione è divisa in due categorie: alimenti bimbi, con latti, pappe, omogeneizzati e biscotti per l'infanzia, e integratori bimbi, con vitamina D, ferro, probiotici e altri prodotti pediatrici.

Bere e mangiare bene crescendo

Dopo il primo anno il bambino può mangiare quasi tutto ciò che mangia la famiglia, in porzioni adeguate e con poco sale. È importante offrire acqua come bevanda principale, limitare succhi e bibite zuccherate, proporre ogni giorno frutta e verdura di colori diversi e mantenere orari regolari per i pasti. I bambini imparano a mangiare osservando gli adulti: mangiare insieme, senza schermi accesi, è uno dei modi migliori per trasmettere buone abitudini.

La categoria Alimenti e Integratori fa parte della sezione Bambini. Vedete anche Salute del Bambino.