Uno smalto ben steso illumina le mani e completa il look, ma le unghie, coperte di continuo da strati di colore e sottoposte a solventi, possono diventare secche, fragili e ingiallite. Gli smalti da farmacia sono pensati per coniugare estetica e rispetto della salute dell'unghia: formule colorate prive delle sostanze più discusse, basi rinforzanti, smalti traspiranti e curativi. In questa categoria Smalti trovate i prodotti per colorare e proteggere le unghie, con i consigli per una stesura perfetta e una tenuta più lunga.

Formule più delicate

Negli smalti tradizionali erano presenti alcune sostanze oggi considerate poco desiderabili, come la formaldeide, il toluene e alcuni plastificanti. Molti smalti moderni, e in particolare quelli venduti in farmacia, sono formulati senza queste sostanze e lo indicano in etichetta con diciture come «5-free», «7-free» o simili, che indicano il numero di ingredienti esclusi. Sono una scelta consigliabile per chi usa lo smalto con frequenza, per chi ha la pelle sensibile o allergica e, su indicazione del medico, durante la gravidanza.

Smalti traspiranti

Gli smalti traspiranti hanno una struttura che permette il passaggio di vapore acqueo e ossigeno attraverso il film di colore. Sono apprezzati da chi desidera portare lo smalto a lungo senza che l'unghia si «soffochi» e si indebolisca, e da chi deve lavarsi spesso le mani. Alcuni sono compatibili con le esigenze di chi segue pratiche religiose che richiedono il contatto dell'acqua con l'unghia.

Basi, rinforzanti e top coat

La base è il primo strato da stendere: protegge l'unghia dai pigmenti dello smalto, che altrimenti possono ingiallirla, crea una superficie uniforme e migliora l'aderenza del colore. Le basi rinforzanti contengono cheratina, calcio, silicio, vitamine e proteine che rendono più resistenti le unghie fragili e che si sfaldano; alcune si usano anche da sole, come trattamento. Le basi livellanti riempiono le piccole striature della superficie. Il top coat, o finitura, è lo strato finale trasparente che sigilla il colore, gli dà lucentezza e lo protegge dalle scheggiature; esistono finiture ad asciugatura rapida e finiture opache.

Come stendere lo smalto

Le unghie devono essere pulite, asciutte e prive di residui di oli o creme: un passaggio con il solvente o con un detergente apposito prima di iniziare migliora la tenuta. Si stende la base e si lascia asciugare. Poi si applica lo smalto colorato in strati sottili: una goccia al centro vicino alla cuticola, spinta verso la punta, poi un passaggio su ciascun lato, senza toccare la pelle. Due strati sottili durano più di uno spesso, che si asciuga male e si scheggia. Si può «sigillare» anche il bordo libero dell'unghia passando il pennello sulla punta. Infine il top coat. I residui sulla pelle si eliminano con un bastoncino imbevuto di solvente. L'asciugatura completa richiede più tempo di quanto sembri: meglio evitare lavori manuali e acqua calda per almeno un'ora.

Scegliere il colore

I toni nude e rosati, che si avvicinano al colore naturale dell'unghia, sono discreti, adatti a ogni occasione e mostrano meno le piccole scheggiature. I rossi classici e i bordeaux sono eleganti e intramontabili. I colori scuri rendono le unghie visivamente più corte e richiedono una stesura molto precisa, oltre che una base protettiva per evitare l'ingiallimento. I toni pastello e i colori vivaci sono perfetti per l'estate. Per le mani dalla pelle chiara funzionano bene rosa freddi e rossi bluastri, per le carnagioni olivastre o abbronzate i corallo, gli aranciati e i bordeaux caldi. Un semplice smalto trasparente o una base rinforzante lucida sono la scelta ideale per chi preferisce un aspetto curato ma naturale, e anche per gli uomini.

Bambine e ragazzine

Per le più piccole esistono smalti specifici, a base acquosa, senza solventi aggressivi e facili da rimuovere con acqua e sapone o con un leggero strofinamento. Vanno usati in modo occasionale, per gioco, sotto la supervisione di un adulto, e sempre tenuti fuori dalla portata dei bambini piccoli, perché gli smalti e i solventi per adulti sono tossici se ingeriti.

Rimozione e pause

Per rimuovere lo smalto si appoggia un dischetto imbevuto di solvente sull'unghia per qualche secondo, lasciando che sciolga il colore, e poi lo si fa scorrere senza strofinare. I solventi senza acetone, arricchiti con oli o glicerina, sono più delicati. Dopo la rimozione è utile applicare un olio per unghie e cuticole. Concedere alle unghie qualche giorno di pausa tra uno smalto e l'altro, soprattutto con i colori molto scuri, aiuta a prevenire l'ingiallimento.

Unghie ingiallite e smalti curativi

Le unghie possono ingiallire per i pigmenti degli smalti scuri applicati senza base, per il fumo o per alcune micosi. Nel primo caso aiutano una pausa dallo smalto e prodotti schiarenti specifici. Se però l'unghia è ingiallita, ispessita e friabile, potrebbe trattarsi di un'onicomicosi: esistono smalti medicati antimicotici, disponibili in farmacia, da usare secondo le indicazioni e con pazienza per diversi mesi. In caso di dubbio è bene consultare il medico prima di coprire un'unghia alterata con lo smalto colorato.

La categoria Smalti fa parte della sezione Cosmetici & Bellezza. Vedete anche Manicure e Onicofagia.