Sempre più persone tengono sotto controllo la propria salute anche a casa, grazie ad apparecchi semplici e affidabili che un tempo si trovavano solo negli studi medici. Misurare la pressione ogni mattina, fare l'aerosol a un bambino con la tosse, controllare l'ossigenazione durante una malattia respiratoria, alleviare un dolore muscolare con un elettrostimolatore: sono gesti che aiutano a gestire meglio molti disturbi e a fornire al medico informazioni utili. In questa categoria Apparecchi ed Elettromedicali trovate i dispositivi per uso domestico disponibili in farmacia, con alcune indicazioni per sceglierli e usarli correttamente.

Misuratori di pressione

Il misuratore di pressione automatico è lo strumento più diffuso, indispensabile per chi soffre di ipertensione o deve verificare l'effetto di una terapia. I modelli da braccio sono i più precisi e i più raccomandati; quelli da polso sono più compatti ma più sensibili alla posizione del braccio. È importante scegliere un apparecchio validato clinicamente e un bracciale della misura adatta alla circonferenza del braccio: un bracciale troppo piccolo dà valori falsamente alti. La misurazione va fatta da seduti, dopo cinque minuti di riposo, con la schiena appoggiata, i piedi a terra e il braccio sostenuto all'altezza del cuore, senza parlare, a distanza di almeno mezz'ora da caffè, fumo e attività fisica. Si eseguono due misurazioni a un minuto di distanza e si annotano i valori, che il medico valuterà nel tempo.

Aerosol e nebulizzatori

L'aerosol trasforma un farmaco liquido o la soluzione fisiologica in minuscole goccioline che vengono inalate e raggiungono le vie respiratorie. I modelli a pistone, robusti e affidabili, sono i più diffusi in casa; quelli a ultrasuoni e a membrana sono silenziosi e compatti, adatti anche ai viaggi. Gli accessori, come mascherine per adulti e bambini, boccagli e forcelle nasali, vanno scelti in base all'età e alla zona da trattare. Dopo ogni uso l'ampolla e gli accessori vanno lavati, asciugati e periodicamente disinfettati, e sostituiti secondo le indicazioni del produttore. I farmaci per aerosol vanno usati solo su prescrizione.

Termometri e saturimetri

I termometri digitali sono precisi, sicuri e veloci; quelli a infrarossi auricolari o frontali danno una misura in pochi secondi e sono comodi con i bambini. Il saturimetro, o pulsossimetro, si applica alla punta del dito e misura la saturazione di ossigeno nel sangue e la frequenza cardiaca: è utile per chi soffre di malattie respiratorie croniche o durante infezioni polmonari, seguendo le indicazioni del medico sui valori di riferimento. Smalto, mani fredde e movimenti possono falsare la lettura.

Elettrostimolatori e terapia del dolore

Gli elettrostimolatori TENS inviano attraverso elettrodi applicati sulla pelle impulsi elettrici a bassa intensità che possono alleviare dolori muscolari e articolari, come mal di schiena, cervicalgia e dolori mestruali. Esistono anche elettrostimolatori per la tonificazione muscolare e la riabilitazione. Non vanno usati da chi è portatore di pacemaker o altri dispositivi impiantati, in gravidanza, sulla parte anteriore del collo, sugli occhi o su pelle lesa; in caso di dubbi è bene chiedere al medico o al fisioterapista.

Altri apparecchi utili

Completano la categoria gli umidificatori e i vaporizzatori, che migliorano l'umidità dell'aria in inverno; gli aspiratori nasali elettrici per i più piccoli; le bilance pesapersone e pesaneonati; i dispositivi per la magnetoterapia e la luce a infrarossi; gli apparecchi per la misurazione della glicemia, approfonditi nella sezione dedicata al diabete.

Come scegliere

Prima dell'acquisto conviene chiedersi chi userà l'apparecchio e come. Per una persona anziana sono preferibili display grandi e ben leggibili, pochi tasti, istruzioni semplici e, nei misuratori di pressione, la memoria delle misurazioni e la segnalazione di battiti irregolari. Per l'aerosol di un bambino contano la silenziosità, la rapidità della seduta e la presenza di mascherine pediatriche. Chi viaggia spesso apprezzerà modelli leggeri e a batteria. Alcuni apparecchi si collegano allo smartphone e permettono di archiviare i dati e condividerli con il medico. Il farmacista può aiutare a scegliere il modello più adatto e a verificare la misura del bracciale.

Uso e manutenzione

Prima di usare un apparecchio è fondamentale leggere il manuale di istruzioni. Le batterie vanno controllate e sostituite quando scariche, perché possono falsare le misurazioni. Gli strumenti di misura andrebbero verificati periodicamente, ad esempio confrontando i valori con quelli rilevati in farmacia o dal medico. I dispositivi medici riportano la marcatura CE, che ne attesta la conformità alle norme europee. I valori misurati a casa sono un aiuto prezioso, ma la loro interpretazione e le decisioni sulla terapia spettano sempre al medico.

La categoria Apparecchi ed Elettromedicali fa parte della sezione Igiene & Benessere. Vedete anche Diagnostici e Terapia del Calore.