Perdere qualche chilo di troppo, o non riprenderlo dopo una dieta, è un obiettivo condiviso da moltissime persone. Il metabolismo, cioè l'insieme dei processi con cui l'organismo trasforma il cibo in energia, varia da persona a persona in base all'età, al sesso, alla massa muscolare, alla genetica, agli ormoni e al livello di attività fisica. Gli integratori cosiddetti «acceleratori del metabolismo» promettono di dare una spinta a questi processi. In questa categoria Acceleratori Metabolismo trovate integratori che possono sostenere un percorso di controllo del peso, con informazioni chiare su cosa possono fare e su cosa, invece, non possono sostituire.

Come funziona il metabolismo

La maggior parte delle calorie che consumiamo ogni giorno serve a mantenere le funzioni vitali a riposo: è il metabolismo basale, che dipende soprattutto dalla massa muscolare. Una parte viene spesa per digerire gli alimenti, e il resto con il movimento, dall'attività sportiva ai gesti quotidiani come camminare, salire le scale e stare in piedi. Con l'età la massa muscolare tende a ridursi e il metabolismo rallenta; le diete molto drastiche, paradossalmente, possono rallentarlo ulteriormente, perché l'organismo si adatta alla scarsità di energia.

Gli ingredienti più usati

Il cromo, spesso in forma di cromo picolinato, contribuisce al normale metabolismo dei macronutrienti e al mantenimento di livelli normali di glucosio nel sangue; può aiutare a controllare la voglia di dolci. Il tè verde, ricco di catechine e caffeina, il caffè verde, il guaranà e il mate sono fonti di sostanze stimolanti che possono aumentare leggermente il dispendio energetico. La garcinia cambogia è usata per il senso di sazietà e il metabolismo dei grassi; la carnitina partecipa al trasporto dei grassi nei mitocondri, dove vengono usati per produrre energia; lo iodio e la tirosina sono importanti per la funzione della tiroide; il peperoncino con la capsaicina ha un lieve effetto termogenico. Le fibre come il glucomannano, assunte con molta acqua prima dei pasti, aumentano il senso di sazietà.

Che cosa possono fare, e che cosa no

È importante essere chiari: nessun integratore fa dimagrire da solo. Gli effetti di queste sostanze sul metabolismo sono modesti e si notano solo se inseriti in un percorso che preveda un'alimentazione equilibrata con un moderato deficit calorico e un aumento dell'attività fisica. Possono essere un aiuto per sostenere la motivazione, controllare la fame nervosa o la voglia di dolci, ma non sostituiscono il cambiamento delle abitudini. Diffidate dei prodotti che promettono di perdere molti chili in poco tempo senza sforzo: oltre a non funzionare, possono contenere sostanze non dichiarate e pericolose.

Muscoli e metabolismo

Il modo più efficace e duraturo per sostenere il metabolismo è conservare e aumentare la massa muscolare: il muscolo consuma energia anche a riposo, molto più del tessuto adiposo. Per questo, accanto all'attività aerobica come camminata, corsa e bicicletta, è utile inserire due-tre volte alla settimana esercizi di forza, a corpo libero, con elastici o pesi, adatti alla propria età e condizione. Un apporto adeguato di proteine, distribuito nei pasti, sostiene i muscoli soprattutto durante una dieta ipocalorica e con l'avanzare dell'età. Anche il cosiddetto movimento spontaneo conta molto: preferire le scale all'ascensore, camminare durante le telefonate, alzarsi spesso dalla scrivania.

A chi non sono adatti

Gli integratori con caffeina e altri stimolanti non sono adatti a chi soffre di pressione alta, malattie cardiache, aritmie, ansia, insonnia o gastrite, alle donne in gravidanza e in allattamento e ai ragazzi; possono interagire con alcuni farmaci. Lo iodio va evitato da chi ha disturbi della tiroide senza il parere del medico. Chi assume farmaci per il diabete deve fare attenzione ai prodotti che agiscono sulla glicemia. In caso di dubbio è sempre bene chiedere al medico o al farmacista.

Le basi di un dimagrimento sano

Una perdita di peso graduale, di mezzo chilo-un chilo alla settimana, è più facile da mantenere nel tempo. Le basi sono semplici: pasti regolari, senza saltare la colazione; tanta verdura, frutta, legumi e cereali integrali, che saziano con poche calorie; proteine di qualità a ogni pasto, che aiutano a preservare la massa muscolare; meno zuccheri, bevande zuccherate, alcol e cibi ultraprocessati; acqua come bevanda principale. Il movimento quotidiano, con almeno centocinquanta minuti di attività moderata alla settimana e qualche esercizio di forza per mantenere i muscoli, è fondamentale per sostenere il metabolismo. Anche dormire bene e gestire lo stress influenzano la fame e il peso.

Quando chiedere aiuto

Un aumento di peso inspiegabile, accompagnato da stanchezza, freddolosità, pelle secca o gonfiore, può dipendere da un problema della tiroide o da altre cause mediche. In caso di obesità, di malattie associate o di difficoltà a perdere peso nonostante gli sforzi, il medico, il dietista o il nutrizionista possono impostare un percorso personalizzato.

La categoria Acceleratori Metabolismo fa parte della sezione Integratori & Alimenti. Vedete anche Sostitutivi Pasto e Pancia Piatta.