Il gatto è un animale riservato, che tende a nascondere i propri disturbi: spesso ce ne accorgiamo solo quando un problema è già avanzato. Prevenzione, osservazione attenta e controlli veterinari regolari sono quindi fondamentali. In alcune situazioni, accanto a un'alimentazione di qualità, gli integratori e i parafarmaci specifici per gatti possono aiutare a sostenere il benessere di apparati particolarmente delicati, come le vie urinarie, i reni, l'intestino e le articolazioni. In questa categoria Integratori e Parafarmaci della sezione dedicata ai gatti trovate prodotti formulati appositamente per la specie felina, con consigli su come usarli.

Boli di pelo

Il gatto dedica molte ore al giorno alla pulizia del mantello e ingerisce inevitabilmente una certa quantità di pelo, che normalmente viene eliminata con le feci. Nei gatti a pelo lungo, nei periodi di muta e nei soggetti che si leccano molto, il pelo può accumularsi nello stomaco formando i boli di pelo, che il gatto rigurgita con conati e che, in alcuni casi, possono causare inappetenza e stitichezza. Le paste al malto e gli snack con fibre favoriscono il transito del pelo nell'intestino. La spazzolatura regolare, soprattutto durante la muta, riduce la quantità di pelo ingerito.

Vie urinarie e reni

I disturbi delle basse vie urinarie sono frequenti nei gatti, in particolare nei maschi sterilizzati, sedentari e in sovrappeso, in chi beve poco e nei soggetti stressati. Si manifestano con minzioni frequenti e scarse, urina fuori dalla lettiera, dolore, sangue nelle urine. Esistono integratori con mirtillo rosso, D-mannosio, glucosamina e sostanze che sostengono la parete della vescica. Attenzione: un gatto maschio che entra spesso nella lettiera senza riuscire a urinare è un'emergenza, perché può avere un'ostruzione dell'uretra, e va portato subito dal veterinario. La malattia renale cronica è molto comune nei gatti anziani; gli integratori che legano il fosforo e quelli per il supporto renale vanno usati su indicazione del veterinario, all'interno di una dieta specifica.

Articolazioni, pelo e cute

L'artrosi colpisce molti gatti anziani, ma passa spesso inosservata: il gatto salta meno, esita prima di salire sui mobili, si pulisce meno, usa meno la lettiera con i bordi alti. Integratori con glucosamina, condroitina, acido ialuronico e omega 3 possono sostenere le articolazioni. Per la salute della pelle e la lucentezza del mantello sono usati integratori con acidi grassi omega 3 e 6, biotina e zinco, utili anche nei gatti con pelo opaco o forfora.

Intestino e digestione

I fermenti lattici e i prebiotici per gatti contribuiscono all'equilibrio della flora intestinale durante e dopo una terapia antibiotica, un cambio di alimentazione o un episodio di diarrea. Esistono anche prodotti per la reidratazione e per il supporto della digestione. Vomito ripetuto, diarrea che dura più di un giorno o sangue nelle feci richiedono una visita.

Stress e cambiamenti

I gatti sono molto sensibili ai cambiamenti: un trasloco, un nuovo animale in casa, l'arrivo di un bambino, un viaggio o la visita dal veterinario possono provocare stress, con urinazioni fuori dalla lettiera, graffi sui mobili, aggressività o isolamento. Diffusori e spray ai feromoni facciali felini e integratori con triptofano o alfa-casozepina possono aiutare il gatto a ritrovare serenità, insieme a un ambiente arricchito con nascondigli, ripiani alti e tiragraffi.

Il gatto anziano

Grazie alle cure veterinarie e a un'alimentazione migliore, i gatti vivono sempre più a lungo, spesso oltre i quindici anni. Con l'età possono comparire malattia renale, ipertiroidismo, diabete, artrosi, problemi dentali e un declino cognitivo che si manifesta con disorientamento, vocalizzazioni notturne e cambiamenti nelle abitudini. Dopo i sette-dieci anni sono consigliati controlli veterinari almeno annuali, con esami del sangue e delle urine, per scoprire per tempo questi problemi. Integratori con antiossidanti, omega 3 e sostanze per le funzioni cognitive possono far parte di un piano di cura stabilito con il veterinario.

Idratazione: il punto debole del gatto

Il gatto discende da antenati del deserto e beve poco per natura, ricavando gran parte dell'acqua dalle prede. Con un'alimentazione solo secca può non bere abbastanza, con conseguenze sulle vie urinarie e sui reni. Per aumentare l'apporto di liquidi è utile offrire anche cibo umido, posizionare più ciotole d'acqua in punti tranquilli e lontani dal cibo e dalla lettiera, preferire ciotole larghe e poco profonde e, per molti gatti, le fontanelle con acqua corrente.

Come somministrarli

Molti integratori per gatti sono in forma di pasta, polvere da mescolare al cibo umido, snack o capsule apribili, pensate per la loro proverbiale diffidenza. Non vanno mai usati prodotti per cani o per l'uomo: alcune sostanze, come il paracetamolo, alcuni oli essenziali e l'aglio, sono tossiche per i gatti.

La categoria Integratori e Parafarmaci fa parte della sezione Gatti di Veterinaria. Vedete anche Alimenti Complementari e Antiparassitari.